一、前言
「青年」與「佛教」，好像是永遠扯不到一起的兩個相反的名詞。因為近百年來，佛教在一般人的心目中，是老年人的宗教，青年人是不屑一顧的。如果偶而有少數青年學佛，就會遭到同伴們的譏笑和家長的反對。但是這種現象並不代表真理，這祇是人為錯誤。請看創立佛教的教主釋迦世尊，悟徹宇宙真理，就是在他青年時期，其他先聖先賢對佛教的發揚光大也都在青年時代。
今日的人類世界，顯然走到失調解組的階段，人們的情緒和理性非常不平衡，年輕的一代，由於情感脆弱易受污染和衝激，對現實的環境容易產生不滿的情緒。不滿情緒的發展就產生種種問題。追究其原因，決不是青少年自己的責任。肯定的說，這是社會的責任；他們上一代的責任；更是宗教工作者和教育工作者的責任。
佛教是解決人生問題的宗教，它有顚撲不破的絕對真理；它有平等和樂的處世原理；它有平實簡易的修持方法；它有人人應學、能學的宗教，它更是青年的宗教。擔任佛化教育的工者，如能把佛教的義理，化入各種教學中，必能潛移默化，可收到事半功倍的效果。如果僅僅掛個佛教招牌，設個佛堂，每週照本宣白一堂佛學課，其他一切措施和普通學校無異，那麼不但收效甚微，恐怕還會產生一些反效果，促使青年因錯覺而反感。現在筆者願就青年的特質，和佛教的特性分述於如下：
二、青年的特質
本文所指「青年」，是泛指人生過程中，尚未成熟的、成長中的青少年。這一部份人，都是未來社會的中堅份子，他們的趨向，關乎着未來社及人類的幸福或禍患。青少年的心靈，尤如一張紙，染紅就紅，染黑就黑，正因為他們的素質，所以易染，如果一經渲染，再想變色，就不容易了。社會好像一個大染缸，宗教和教育，就是染色和漂色的工作。我們可以把青年的這種特質，稱為易染性。同時也正因為青年如一張白紙，對於染着的相應性特別強烈，一般說這就是強列的求知慾，對於萬花筒似的花花世界，樣樣感到新奇，樣樣都想嘗試。由於求知的慾望促使，對任何事物都產生無數的問號，如不能滿足其求知慾，或發生困難時，就會退縮或產生厭惡心。綜合青少的特質，約可分為易染性、衝動性、求知性。這些特質的發展正確合理，就會有益於社會人群，世界上偉大的創造發明，都是由這些特質醖釀出來的。但如發展不正確、不合理，那就為害無窮，小則殺身害人，大則遺害人類。佛教可以調和、修正、加強青年特質的正確發展，請看佛教本身的特性。
三、佛教的特性
佛教具備超時間的絕對真理，這真理普及四生九有。不因不信佛教而超越，豈能因年齡老幼而區別？了悟了它就使生命充實、喜樂，而有意義；了悟了它，就能消除貪、瞋、痴、慢、煩惱、不造殺盜、淫、妄惡業。佛教說明了人與宇宙、人與人、人與物的相互依存的原理。了悟了它，就能生起大慈大悲心，佛教建立在人間，釋迦牟尼由人而成佛，人人都有學佛成佛的本性。旣然這樣，佛教應該是人人應學能學的宗教。旣是人人應學，青少時期的心更應該學。為甚麼？請看它對青少年的作用。
１）青年具易染特質，佛教有無量法門，各個就其所學，任擇一法，就能受用無窮。如果已染着了惡色，可用佛教般若漂除掃盡。
２）青年人體力充沛、精神旺盛，具冒險犯難的衝動特性，佛教有入地獄度眾生的菩薩大道，等待青年朋友去實踐如因衝動流於偏激，或甘作下流，佛教有「因緣果報」法則，「理諦觀照」原理，給他們自己對照客觀，體解善惡。青年具強烈的求知慾，佛教有體系完整，理則精密的智慧寶藏、等待青年朋友們，打破砂鍋問到底。本文祇作原則性說明，不及敍述方法。
三、結論
佛教雖有八萬四千法，但法法不離現實，並沒有虛無縹緲的幻說夢話，行十分進一寸，無欺無騙，應該是青少年最需要的法則和目標。不過因為歷史悠久，文物豐富，其理論盡都是玄妙的精微的高深學說。其事相、名詞、禮儀、規則旣多且繁，學一輩子難學完。對學佛的人，確發生了阻嚇作用。但是我們知道，任何高深的學理，不易淺近法則。例如高數學，不會違背一加二等於三的定則。同理，佛教是建立在因果法則的基礎上的，「種瓜得瓜，種豆得豆」，就是它淺而易見的實證。其餘道理以此類推。至於傳統的規則儀節，不是佛教的本質，是因時因地因人可以制宜的，不必棄本而求末。最後以史實證明，當初釋迦教主的常隨弟子，有奴隸有賤民，一千二百五十人中，不會人人都比我們現在的人聰明了。但是他們都證到了果位，那麼我們有理由相信，釋迦佛所講的道理，一定使他們都明了。青年朋友對佛教，不要有畏難心理，它的道理就是我的整個人生，不是看不見摸不到的東西。
