2003年3月1日 星期六

希望在明天 (作者:陳家寶)

原載於2003年3月《普明快訊》


看了一輯電視廣告:一群小孩子前往踢足球,剛巧碰上下大雨。其中一位小朋友
感到很失望,但另一個小孩則安慰他,說可以明天再來。天氣在第二天真的好轉,陽
光燦爛,孩子們在足球場上奔馳,玩得很開心。昨天在天氣轉壞時而感到失望的那位
男孩,問他的朋友:「為什麼你知道今天的天氣會好轉呢!」他的朋友答道:「我是
不知曉的,不過,我相信希望在明天嘛!」這是政府拍攝的宣傳短片,不時在電視上
播放,目的是希望市民大眾在看過廣告後,可以激勵自己的鬥志,對明天充滿希望。


香港社會近年經濟不景,整個社會在轉型,各大企業相繼裁員減薪,令社會上瀰
漫著悲觀的氣氛。受到社會悲情氣氛的影響,加上經濟不景氣,社會上各階層的矛盾,
自然加劇,容易產生磨擦和紛爭,而這些問題,亦導致不少家庭糾紛。對於年輕人或
在精神、情緒上有問題的人來說,環境的變化會成為催化劑,令他們更難適應,而做
成很多家庭和社會上的悲劇。其實,當人在面對困難、彷徨無助時,有時只要有途徑
讓他們宣洩,令他們知道有一線生機,很多悲劇都是可以避免的。


窮途末路的人,或人在情緒低落時,都可能會刻意地把問題隱瞞,或羞於啟齒,
而不會與他們的至親或朋友傾訴。他們這時候最需要的,是專業的心理輔導,所以政
府和社會上的志願機構,應多注意這方面的工作。社會上對於各方面的問題,應作廣
泛的討論,提供積極解決問題的方法和途徑。傳媒應發放更多正面和積極的信息,而
不要只是著重負面的報道,令人人明白,只要肯努力,明天是充滿希望的。


佛教講求心靈上的修養,佛陀在世時,就是憑著宣揚佛法,對眾生進行心理輔導,
而拯救了不少當時社會上被遺棄和被剝削的群眾。在當時的佛教團隊內,有很多是奴
隸,甚至有妓女。現世的佛教徒,應向佛陀學習,多辦福利事業,來攝受各階層的眾
生。特別在這個時刻,社會動盪不安,佛教徒要站在最前線,利用佛法來滋潤眾生的
心靈。經濟不景,雖然會影響物質生活的水平,但若果大家在精神生活上多下點功夫,
多關注精神上的滋養,很多悲劇是不會發生的。


當人在情緒低落時,本身的宗教信仰,可以發揮其功用,作靈性上的治療,但若
果在這時刻才接觸宗教,利用宗教來幫助他,則可能生效不大。對於在苦海中
的人來說,當前的急務,是解決眼前的困境,而他們最信任的,自然是打救他
們的人。佛度有緣人,佛教徒需要多作福利事業,用實際行動來解除眾生的生
苦,如辦學、照顧老弱孤寡、做青少年輔導工作或扶貧等。藉著解決眾生生
活上的困難,來誘導眾生。佛教徒應身體力行,發揮「行佛」的精神,要
充分實踐難忍能忍,難行能行的菩薩道。在幫助別人的過程中,身體語言
已是弘法的最好工具,而最重要是明白到,佛陀的教誨,只說不做是不
行的。


2002年11月1日 星期五

感情間隙 (作者:陳家寶)

原載於2002年11月《普明快訊》


最近閱讀了一份研究報告,內容談及青少年為甚麼會在校內聯群
結黨,甚至參加黑社會組織。其中一個重要的原因,是青少年缺
乏安全感,當他們與家庭、校內師長、朋友和社會欠缺溝通,對
一切缺乏信心時,就希望可以從「組織」或心目中的「英雄人物」
得到保護,並認為這是最直接解決問題的方法。同學在心靈脆弱
時,很難明白到自己的問題,是永不可以假手於他人來解決的。
其實外來的援助,只可以是助緣,心靈上的關卡,還是要自己去
闖。路是靠自己行出來的,別人永不可以代替你的位置。


青少年朋友所遇到的問題,成年人同樣會遇上。當人的情緒低落,
心靈變得脆弱時,就會尋找宗教的慰藉,特別是對神的信仰。在
人的心靈遇到困擾時,「神」的神秘性和所代表的力量,會令人
容易產生安全感,感受到藉著神的庇祐,一切問題就會迎刃而解。
當面對困難重重,找不到或很難從正常的途徑去解決問題時,對
神的信仰,就變得是最容易撫平心靈創傷的方法了。但是這求神
庇祐的途徑是值得商榷的,因為全知全能的神存在與否,還是一
個疑問。


有朋友會說,你信仰佛教,有這麼多佛菩薩保祐,自然一帆風順
了。其實佛菩薩在佛教徒的心目中,只是良師益友,佛菩薩並不
等於全能全知的神。佛教徒不會將佛菩薩像「神」一般膜拜,事
事求神庇祐,而且佛菩薩不可以「變」佛教徒成佛,因為佛是
「大能」而不是全能。在修行的過程中,佛菩薩只是助緣,指示
給我們正確的途徑,可以幫助我們去除路上的一些絆腳石,但路
還是要自己走的。在修行的道路上,只信不做是不能成佛的。


在阿含經內,有一段記載:佛陀的弟子目犍連,神通第一。有一
次,目犍連尊者得悉琉璃王大軍包圍佛陀的祖國迦毘羅城,就告
訴佛陀,要拯救城中的人民。琉璃王用大軍包圍著整個城池,簡
直是水洩不通,但目犍連用神通飛入城中,在釋迦族中挑選了五
百位優秀的人物,在空中用缽把他們攝裝起來,然後在空中運走。
出了城後,到了安全的地方,尊者就打開手中捧著的缽,想釋放
那五百釋迦族人,但卻見到那五百人已變成血水了。尊者大驚之
下才明白釋尊所說神通敵不過業力的道理,因為釋迦族與琉璃王
早已結下甚深的仇怨。這段訓示清楚表示,積業是要靠自己轉化
的,無人能代替自己的努力。


2002年3月1日 星期五

讓愛變成習慣 (作者:陳家寶)

原載於2002年3月《普明快訊》


最近看了一輯電視廣告:一位坐近窗邊的汽車乘客睡覑了,
風從車窗外吹進來,那位乘客的頭髮被吹得凌亂不堪,後座
的搭客想了一會,小心翼翼地把窗子關好,生怕他覑涼,之
後又猶疑地把梳子拿出來,等了一會,終於鼓起勇氣用梳子
為前座的乘客梳理頭髮。這個廣告是為一間保險公司拍攝的
,希望藉此突出該保險公司從業員的形象。女兒看了這個廣
告後,第一個反應就是現實生活裏不會有這樣熱心幫助他人
的人,也不會有人肯這樣接受別人的幫忙。小女孩才十二歲
,已感受到社會上人與人之間的隔膜,大家互不關心已成為
習慣,熱心地照顧別人變成異端,這可算是現代社會的悲哀
,科技雖然進步,但打不破人與人之間所築起的圍牆,人不
習慣幫助別人,也不習慣接受別人的幫助,所以社會應多鼓
勵如何扭轉這些惡習,將幫助別人變成習慣,這才可算是文
明社會的進步。


記起了一首流行曲其中的一句歌詞:「……讓愛變成習慣…
…」,這是多令人陶醉的說話,代表了伴侶時刻都深愛覑自
已,愛已變成是一種習慣。男女在熱戀時,自然時刻都記掛
覑對方,剎那分離也是苦事,但激情過後,要繼續維持雙方
密切的關係時,將愛變成習慣就是最好的方法了。每一個人
都有愛的感受,亦有不同的愛的對象,有男女之愛、父母與
子女之愛,還有朋友之愛等,若可以將種種愛都變成習慣,
人人活在充滿覑愛的生活裏,生活自然就更美滿了。


世人說愛,佛說慈悲,愛與慈悲的分別,在於愛的反面可以
是恨,而慈悲則強調「無緣大慈、同體大悲」,在於無求,
不覑重回報;佛陀教人行菩薩度,菩薩已度眾生為已任,亦
即是訓練自己,將幫助別人變成習慣;佛陀常說菩提心的根
本在於悲心,所以教我們以「七支發心」來培育菩提心,「
七支發心」就是知母、知母恩、念報恩、慈心、悲心、增上
意樂和菩提心;重點覑重於時刻思念母愛的偉大,將報恩的
心念變成習慣,而一切的行為都以此為出發點,由於自己與
眾生都在六道中輪彍;所以眾生都曾是自已的母親,變成眾
生都是救度的目標了。當報恩的心念和時刻都幫助別人的行
為變成習慣時,就是行菩薩行了。


2002年1月1日 星期二

一個好人(作者:陳家寶)

原載於2002年1月《普明快訊》



有一間保險公司為了推廣保險從業員的專業形象,連續拍了幾輯
廣告,以「一個好人」作為主題賣點。廣告裏描述有人會為素未
謀面的孕婦截的士,下雨時會把雨傘讓給有需要的人,甚至會在
小巴上為睡覑了的乘客整理頭髮。這些片段大收宣傳之效,成為
城中茶餘飯後討論的焦點,但不是因為情節感人肺腑,而是觀眾
覺得這些橋段可笑,他們不相信現實裏有這些「好人」。若果世
人對這些「好人」的形象也不接受,對於佛經上所說菩薩捨已為
人的事蹟,就更難理解了。


現世佛教的始創者,歷史上的佛陀「釋迦牟尼」,在未降生到這
個世上前,就已生生世世為菩薩,行菩薩行,救度無量眾生。佛
陀這些前生的事蹟,散見於各經教中,亦詳見於巴利文經典《大
事》和覺音論師所撰的《因緣記》裏,其中《大事》的第一部分
,就是記述佛陀前世作為菩薩在燃燈佛和其他過去佛時期的生活
。佛陀的前生事跡,其中一宗廣為人道的就是「捨身飼虎」的慈
悲行為。


從前有一位名叫摩訶薩埵的王子,與兩位皇兄一同到山上遊玩,
三兄弟在一個山洞裏發現了一隻母老虎和牠所生的七隻小虎,因
為捱餓而瘦得幾乎爬不動了。幾位王子生起了憐憫之心,商量覑
如何去拯救這些老虎。三王子摩訶薩埵心裏想著:「我對於眾生
,不曾有過一點幫助,為什麼我不能捨身救虎呢?」。王子心中
立下了這個決定,為了怕兩位兄長阻撓,於是利用說話把他們打
發回宮,之後他就脫了衣服,睡在老虎身旁,希望老虎來咬他。
可憐的老虎們,餓得連咬人的氣力也沒有了,王子只好用竹片剌
傷自己的脖頸,讓血液流出來給老虎們飲用。老虎恢復力氣後,
就把王子吃掉了,只剩下一堆白骨。


有人會說「捨身飼虎」的事跡只是一個寓言。有人會認為這位王
子愚昧,老虎是食人的猛獸,殺牠還來不及,竟然還要救牠,這
是有違常理的,但菩薩當時心中只體會到這群老虎因飢餓而面臨
死亡的威脅,感受到生命的可貴,所以無論對像是好是壞,都決
心施以援手。有人認為可以用其他動物去餵飼這些老虎,但為了
要拯救生命而犧牲另一些生命,這樣是有違菩薩道的精神,所以
王子就只有犧牲自己了。這「捨身飼虎」的事跡來自「菩薩本生
鬘論」卷一,主要是指出菩薩要有「第一義施」的精神。


菩薩行菩薩度,行「布施」,對於眾生來說,自然是一個好人。
「布施」就是給予,無條件的給予而不要求回報,把自己的所有
贈給那些需要的人。行「布施度」就是破除執著的最好方法,可
以將自己的一切與別人分享,自然就是實踐「放下」的好時機了。


布施包括財施、法施和無畏施。「捨身飼虎」的事蹟是闡明「第
一義施」的精神,如「大乘理趣六波羅蜜多經」所說:「復次第
一義施者,菩薩摩訶薩以清淨心於自身手足皮肉骨髓,頭目耳鼻
乃至生命以用布施心無吝惜,以此功德願與一切眾生於當來世得
佛金剛不壞之身。」第一義施之外,還有所謂「大施」。如上經
所說:「言大施者,菩薩摩訶薩於所愛敬貞順妻妾,以及端正孝
友男女,愛無雙者以用布施。」有人會詬病這「大施」的行為,
但其實菩薩在未得到父母、妻子、家人的同意時,是不應該輕易
施予的。


很多人會質疑這「第一義施」與「大施」,宗哈巴大師的「菩提
道次第論」內說:「菩薩應該知道何種布施是不應該和不清淨的
。」。菩薩行布施並非不用理智,不辨好惡,不顧後果的一味濫
施,就傳統的佛教觀點來說,「大施」與「第一義施」,乃是證
得「空性」的地上菩薩才能施行的,未證得空性的菩薩是不許可
有這些行為,但這種捨己為人、無施無求的精神,則是每一個佛
教徒所應該學習的。


「第一義施」與「大施」並不是人人可以做得到,但佛教徒對於
捐贈器官的行動則應鼎力支持。你可能沒有錢財去布施,可能沒
有時間去幫助別人,但每一個人都有有用的器官可以捐贈給他人
。中國人有「死後有全屍」的觀念,但信佛的人應打破這個傳統
枷鎖,因為在生時尚且要捨棄對身體的執覑,何況死後。佛教徒
也不應該理會接收所捐贈器官的人是好人還是壞人,因為生命對
所有人來說都是可貴的。有人擔心死後捐贈器官時,進行器官切
割手術會影響修行,阻礙往生淨土,其實這正是實踐布施,放下
對現世的執覑,修行佛法的好機會,所以不應該有這樣的顧慮的。


行布施度是一個好人的應有條件,希望每一位佛教徒坐言起行,
馬上去簽署捐贈器官卡,踏出實踐布施的第一步,把捐贈器官這
個心願告訴你的家人,讓他們了解你的心意,在臨終時幫助你完
成這善行吧!


2001年9月1日 星期六

一封感謝信(作者:張振雄)

原載於2001年9月《普明快訊》


各位善心的朋友:


您好!久違了,很抱歉到今日才肯提筆寫這封信,
希望你們仍然記得這個曾經在困境裏而被熱心幫助
的人,我要感謝的不僅是在困境裏別人的雪中送炭,
更使我領略到施比受更幸福的道理,在過去二十多
年的義工服務中體會到付出愈多,收獲愈豐富,在
此要向你們一一道謝,略表心意。


最近我曾經在電視節目「信是有情」看到一個故事,
它啟發了我一點道理。一個戰後初期的香港木屋區
家庭,突然收到來自美國善心人的一份郵包,將這
段感人的好人好事揭開了序幕。五十年前,由中國
逃難到香港的人,過著相當艱苦的日子,而歐美各
國的慈善團體,都會捐贈一些物資給與本港貧苦家
庭。當時身在美國喬治亞洲的珍羅太太捐了一些禮
物到香港,她並不知道受惠的人是誰,更料不到會
收到一封來自香港的感謝信;亦是唯一的一封感謝
信。物輕情義重,珍羅太太感到十分興奮,更加強
她繼續行善的信心,直到現在。


一般人受到恩惠只覺理所當然,不斷盤算比較自己
得到多一點還是別人得到多一點,甚少有一種感恩
之心,更遑論要回饋大眾社會!


其實不需要有宗教信念支持,亦不用什麼高深教育
程度,感恩乃發乎內心的感覺,是人性的一部份。
父母養育子女;老師教授學生;朋友排憂解困;甚
至社會人士樂善好施,每一個受惠者是否都應說一
聲:「多謝。」


受惠者上


2001年8月1日 星期三

誰為正邪定分界(作者:陳家寶)

原載於2001年8月《普明快訊》



阿富汗塔利班政權在國際的反對聲中,炸毀了已有千年
歷史的「巴米楊古佛」。這兩座佛像分別高五十三公尺
和三十公尺,是目前全世界最高最古老的企立佛像。塔
利班政權以佛像「冒犯回教」為理由,發動人民摧毀國
內所有佛像和佛教文化,這政權並向世界宣稱佛教是
「邪教」,呼喚各回教國家發動聖戰。世界各國包括美
國、歐洲各國、中國、印度和一些回教國家都盡力去挽
救這筯浩劫,認為塔利班政府不應以宗教為理由,去毀
滅這些古代文化。這是一個悲哀的信息,一再証明政治
和宗教不一定能和平共處。


是其是,非其非,每一個宗教的產生,都有其歷史過程,
每一個宗教的信徒,都會認為自己所信仰的是真理,從
這一觀點出發,其他宗教信仰或主義都會是異端邪說了;
人類雖然有數千年的歷史文化,但我們還沒有共同的宗
教信念,所以不時有新教派或新主義產生,那又如何去
決定一個宗教是正是邪呢!我覺得應從這個宗教的包容
性與排他性來考慮;排他性強的宗教,危險性高,包容
性強的宗教,會愛好和平;排他性悤的宗教,容易為了
保護自己而傷害別人,甚至摧毀其他宗教;其實宗教信
仰的產生,目的是為了解決人生的煩惱,若因為宗教信
仰,而與他人產生衝突,甚至大動干戈,自然違背了信
仰的原意;蒭史上証明,經得起考驗的宗教都是講求慈
愛與和平的,佛教兼容性悤,覑重慈悲,在歷史上從沒
有戰爭是由佛教引起的。


宗教觀念是不應悤加於別人身上的,人應在自願的情況
下選擇宗教,所以若某些教派利用教理去控制人的思想,
或使信徒在不自主的情況下加入教會,這些教派就應被
視為高度危險的教團,要多加注意。


宗教與歷史的關係,千頭萬緒,政教合一,宗教靠攏政
治,政治利用宗教,在歷史上寫下無數哀歌,西方有十
字軍東征,中國有「三武滅佛」,在現代還有不少戰爭
是因為宗教與政治的關係而觸發,如巴勒坦與以色列的
紛爭、印尼基督教派與回教徒的仇殺等等;經歷數千年,
人還是不能從蒭史上吸取教訓,妥善處理宗教與政治的
問題,現代政制講求民主,政府是人民的公僕,人人都
應享有宗教自由,政府的角式是不應偏袒任何教派,各
宗教團體亦應與政治利益劃清界線,政府給宗教足夠的
發展空間,但同時要確保各教派的行為,不會違反社會
的法律,這樣就是人民之福了。


探訪後記(作者:馬麗施)

原載於2001年8月《普明快訊》


老吾老以及人之老,年老是大部分人都要經歷的,老年
人是否只是回憶過去?等候死亡的來臨?或是自怨自艾
呢……?


我在老人服務當中接觸到不同性格和背境的長者,有些
年青時是獨立能幹的女強人、有些是為人師表、也有電
腦工程師、還有精明的生意人,但最令我尊敬的是母兼
父職從事勞動工作的長者,因為丈夫早逝,留下年幼子
女成缌,靠自己一雙手身兼父母兩職,還要出外工作養
活兒女!好不容易才把子女養大成人,兒女也感受到母
親的偉大和辛勞,在學業和事業上各有成就時,原想報
答親恩,可惜母親患了老人痴呆症,只記得年青時做的
工作和兒女年幼時的境況,兒女探望她時也不認識!但
願子女的孝心能感動她的記憶。


另一位長者是中了風不能行動,但她很想享受兒女報答
親恩的福份,所以每天很努力的做物理治療,希望早日
康復,免令子女犇心,享受天倫之樂,我祝福她。


某日如常到安老院探訪,令我印象深刻的是兩個生活態
度相反的長者,她們給我一個對晚年應有生活態度的啟
發,在院內我看見一位長者站在床邊正在整理自己的床
舖,我詢問她今天有否參加我們義工組設計的遊戲?這
裏住得舒服嗎?開心嗎?她一一回答很好玩和生活很開
心,稍後她將會回家和家人團磘一天,然後才回安老院,
後來的閒談間,她更把人生比喻作旅行,人只是過客,
中途景物不盡相同,有開心和不開心,瘇然過境性質又
何必介懷,活覑就是開心。她指一指鄰床一位不開心的
婆婆,我向覑她的指示一望,那位婆婆樣子慈祥但看來
心事重重,於是我走到那位婆婆身邊,出乎意外地她很
熱情的招呼我坐下,她告訴我她有九十多歲,但不中用
了,因為手腳不靈活又多老人病,我鼓勵她說九十多歲
並不是人人都有,每天活覑都是賺來的,可以行動自如,
不用別人費心費力已很有用,她聽後捉覑我的手,感謝
我到來探訪,剛巧探訪時間已到,最後我們還有個協定
下次見面是開心的談笑。


回家路上腦內湧出一個訊息,希望自己能帶覑笑容和滿
足走完人生旅程到達終點,若有選擇但願再世為人,做
個開心快活人。