一、前言
香港各大宗教的聯誼活動，包括領袖們的聯誼會議、學術討論、青少年的聯誼活動等，確為世界各地所沒有的創擧，也是各宗教袖們的高瞻遠矚。當大家相聚一堂，樂也融融時，無形中消除了宗教間的隔膜，是值得世界各地學習的。香港雖為殖民地，但它是以中國人為主幹的社會，中國人的文化及生活，宗教氣氛雖不是極濃厚，却有着不可分割的宗教精神及宗教成分；但對宗教的認識，普遍地有着或多或少的隔膜，縱然已受了宗教文化及宗教信仰的實益，也不一定真了解自己所信仰的宗教的本質，至於一般人們，甚至還以無宗教或非宗教的態度標榜自己，以之為超然。
當然，強迫的信仰，決不能成為真正的宗教信仰，所以我們也不能忽略無宗教或非宗教的人們，因為他們果真有一套無宗教的理念根據，他們自己所抱的那個理念，實際上已是他們自己所信仰的宗教。
其實宗教的信仰問題，祇有層次上的高下及成分上的輕重，絕對沒有「非善卽惡」或「非此卽彼」的二分法的道理，這一點，確實為香港宗教領袖看到了。
不過，凡是歷史悠久為世界公認的宗教，必然有其存在的理由及其信仰價值，這個理由和價值，也正是各宗教文化對當前社會發生作用的主要課題。希望各宗教能摒除門戶之見，今互觀摩，採長補短，共同勉勵發揮信仰力量，以人類和平共處，社會安樂祥和為主要目標。
二、宗教與國家社會的關係
宗教為哲學之母，哲學是科學之母；科學是分析的學問，哲學是系統的思想，宗教是情意的寄托；哲學、科學乃是同一根據的產物，宗教是一切根源的根源；與宗教有相似作用的藝術，但最早的藝術，仍然來自宗教的情意。所以，如果站在宗教的立場上看，一部人類的歷史，幾乎可以是宗教的發展史，這在西方歷史上尤其顯著，在中國雖不顯著，但也不能否認這一事實的存在。儒家及道家的基本觀念，同源於「易經」的分張發展，是很明白的，因為中國哲學思想的濫觴，相傳是創自伏羲氏的「八卦」，「八卦」的產生，卽有「以通神明之德」的宗教理由。
中國文化的特質，就是「道並行而不悖」的精神，它是寬宏大量的，祇要不破壞中國「並行不悖」原則的任何外來文化，都能受到中國的歡迎。所以任何宗教到了中國之後，都會自然變成中國化的宗教，否則它就不容易受到中國人的普遍而歷久的信仰。佛教傳到中國，雖比其他外來的宗教為早，但是佛教中國化的宗教思想，是其受歡迎主因，比如禪宗就是中國化的佛教。當然佛教的根本思想，本來就是最有適應性、遍性、永久性的。佛教之受中國社會歡迎而深入中國文化的核心，那是不足為奇的，因為它有着先天性的優越條件。
佛教傳入中國，有史可考的，是在漢明帝永明八年，那是後漢光武中興後的第四十年，正是國力強盛的時代。這裏最足注意的是，佛教之入漢，並不是印度文化的侵入中土，而是由漢明帝派使臣去西域迎接而來的，由此可見中國以及中國文化的融攝性，同時也看出佛教文化之受中國重視的一斑。
基督教傳入中國，最早是唐太宗時代，明朝天啟五年在西安出土的「大秦景教流行中國碑」，就可以說明這一事實。「景教」就是「基督教」，在唐太宗九年傳入中國，比佛教傳入晚了五百七十年。當時的中國佛教，已從輸入階段進入新生階段，也可以說已達於鼎盛時期。唐太宗雖然因為自己姓「李」，而把李老君的道教冠於其他宗教之上，但他本人不唯容忍一切宗教，歡迎一切宗教，扶持一切宗教，資助一切宗教，甚至於也信奉一切宗教。但請注意，唐朝的「貞觀之治」是史家眾口皆碑的盛世，所以在此不難看出宗教信仰的力量。
回教傳入中國，大都認為是在隋朝的開皇年間；但據回教的「西來宗譜」所說，回教入華，是在唐朝貞觀二年；又據近年學者從回曆推算，斷定唐高宗永徽二年，由此證明隋唐之間的中國，乃是各大宗教最受優遇的時代。總而言之，凡是有宗教容納量的時代，多是政治精明國力強盛的時代；凡是不信宗教，摧毀宗教或壟斷信仰的朝代，便是無可稱道的時代。因此香港近年來各宗教的聯誼合作，使人預期着一片光明的遠景。
三、佛教對於中國的貢獻
佛教傳入中國之後，吸收了中國文化的色彩而致有部份成了中國化的佛教。同樣地，佛教的思想也灌溉了中國文化的田園，助長了中國文化的發展。佛典的大量翻譯，剌激了中國文學的革命，從詩文的意境到文體的演變，在魏晉南北朝的時代，就已有了新的氣象。六朝時代，由於梵文拼音字母而啟悟了中國文字的「反切」，由「反切」產生「四聲」，由「四聲」而把五言詩、七言詩改為律詩。謝靈運是中國「山水文學」的鼻祖，「山水文學」的出現，却是由於佛教的啟發，經隋唐而至宋代，「彈詞小說」「平話」的出現，明顯地是受了佛教「變文」的影響；近乎語體的宋詩，以及宋明的學案，更是淵源教典籍的體裁了；明清的小說是由。「平話」及「擬平話」而來，小說中「有詩為證」的風格，散文之後以韻文作結的形式，明顯是受佛經中「長行」與「偈頌」並用影響，因為這是印度文學的體例而非中國文學的古規；佛典的翻譯也為中國造了三萬五千多個新語。這些都為中國文化注入了新的血液。宋明理學的產生，是受佛教影響，乃是眾所週知的事實。在雕刻方面，如龍門及雲崗的石窟；在繪畫方面，如敦煌的壁畫，都是稀世的藝術之寶，也都是佛教對於中國文化的貢獻所在。
佛教輸入中國之後，除了對於上層的文化思想，作出了貢獻和影響之外，對民間的信仰，也有不可抺滅的功績。中國的原有信仰，是着重於現實人生的建設，似乎無推究生前與死後問題，縱然提起生死問題，也是存而不論，縱然講到善惡因果，也僅寄存於後代的子孫，所謂「積善之家必有餘慶，積不善之家必有餘殃」，就是這樣的觀念。故此善惡報應，「種瓜得瓜，種豆得豆」的因果觀念，完全拜佛所賜，佛教給我們指出生前及死後的問題，以及輪迴的理論，告訴我們對於善惡的行為，必須自己負責，鼓勵我們積極為善，也積極去惡，這一觀念，對千百年的中國人心、社會安定影響之大之深，實在無法估計。
四、佛教對於社會的祈願
以上所說，目的是希望社會尤其香港社會，對於宗教及佛教，增加一些認識減少一些誤會。我們的佛教，在近百年來，非常不幸，是最受世人誤解的一個宗教，特別是新聞界和文藝界的部份人士，是最樂意把佛教當做嘲冷熱諷的對象，好像佛教的存在，是舊社會給現時代留下的一截討厭的尾巴，不去掉它不夠體面！這真一個絕大錯誤，也是國家民族非常不幸的事！考其原因，祇是不肯接近佛教，不想去瞭解佛教，當然佛教徒的宣揚不夠積極也是原因之一。希望今後各宗教互相切磋，互相讚嘆，使社會人士對宗教的信仰和價值有深一步的認識。這不僅是佛教所祈望的，也是現今人類社會所需要的。
