什麼叫菩提心？菩提，就是覺悟。菩提心，即自覺覺他的心，自利利人的心；即是「上求佛道，下化眾生」的大願心。菩提心，就是追求無上正覺的誓願。
大乘佛法修行的開始，首先着重發菩提心，而發菩提心的基礎，就必須具備慈、悲、喜、捨四無量心：
(1) 慈無量心： 就是無限的仁愛心，能幫助他人，使人獲得無瞋的快樂。
(2) 悲無量心： 就是無限的同情心，不但同情，而且付諸行動來解除有情的苦惱。
(3) 喜無量心： 就是對一切有情有和諧親切的感情，對一切正法，善行， 有情及有德之士，生起歡喜信受之心，以利樂有情。
(4) 捨無量心： 就是能夠對一切有情保持情感與理智平衡，無執着的平等心。
發了菩提心，我們就要實踐菩提心，如何去實踐呢？發菩提心是要度眾生，幫助眾生離苦得樂。弘法利生就是最好的實踐，用佛法來幫助眾生離苦得樂。實踐一切自利利他的菩薩行，不出六度、四攝的範圍。
六度：
(1) 布施：以自己所有與別人分享，施與別人。有財施、法施、無畏施三種。
(2) 持戒：止惡行善，是持戒的目的。持戒能夠對治煩惱，止煩惱因 (貪瞋痴)，斷煩惱果。
(3) 忍辱：是指內心能忍受外來的侮辱及惱害而不生恚恨。
(4) 精進：是向純善方面求進益，能夠不斷地實踐無量善法，利樂一切有情。
(5) 禪定：作用是對治散亂心，使心意集中，妄念停息，引發清淨的智慧。
(6) 般若：是專指超越一般世俗經驗的、不與煩惱連結﹙無漏﹚的、殊勝的智慧。有能夠辨別是非、抉擇邪正，具有決定裁斷，去除疑惑的功能。
總括來說，六度中的持戒、禪定、智慧，即是戒、定、慧三無漏學，其餘布施等三度，能夠增長善行，饒益有情。
四攝：
六度是自利利他的主要修行方式，四攝則是純粹利他的菩薩行為。「攝」是以四種善巧的方法，引導、攝受一切有情，先令他們生起親近、親切的感受，然後再引導他們信受正法，所以四攝是弘法利生的高度技巧。
(1) 布施：包括財施和法施。
(2) 愛語：就是能令有情歡喜、欣悅的言詞，加以慰喻勉勵，宣示正確的道理，引導有情邁向聖道。
(3) 利行：能以種種方便善巧，饒益有情，使他們獲得現時以至將來的利益。
(4) 同事：與受攝化的對象處於同一環境，使彼此充分溝通瞭解、互相信任，與攝化的對象一起修行，作他們的榜樣，增加他們的信念。
我們學佛，要發菩提心，這樣才能擴大心量，消除業障，增長福慧，往生淨土，成佛度眾生。我們都是凡夫，發心可以由小到大，由近及遠，從自己的親屬、朋友再擴大到眾生。
